대체로 그렇습니다. 꿀을 수확하기 전에 꿀이 봉개되어 있어야 합니다. 밀랍 봉개는 벌들이 작업을 마쳤다는 신호입니다. 이는 꿀이 적절한 수분 함량으로 탈수되어 이제 "잘 익었음", 즉 안정적이어서 발효되지 않을 것임을 나타냅니다.
핵심 원칙은 봉개되지 않은 꿀을 수확하면 부패의 상당한 위험이 발생한다는 것입니다. 봉개는 벌들이 꿀의 수분 함량을 효모가 발효를 일으키지 못하는 수준(18.6% 미만)으로 낮추는 자연 과정의 마지막 단계입니다.
봉개가 양봉가의 허가 신호인 이유
봉개된 꿀이 목표인 이유를 이해하려면 먼저 벌들이 꿀을 만드는 과정을 이해해야 합니다. 이 과정은 창조라기보다는 변형과 보존에 가깝습니다.
꿀(Nectar)에서 꿀(Honey)로
벌들은 최대 80%의 물을 포함할 수 있는 액체인 꿀(nectar)로 시작합니다. 벌집 방에 저장된 꿀 위에 날개를 퍼덕여 공기를 만들어 수분을 증발시키는 과정을 통해 이 수분 함량을 적극적으로 줄입니다. 이것은 세심하고 에너지가 많이 드는 과정입니다.
밀랍 봉개: 품질의 봉인
꿀의 수분 함량이 목표 수준(일반적으로 17~18%) 이하로 떨어지면 벌들은 그 방 위에 깨끗한 흰색 밀랍 봉인을 덮습니다. 이 봉개는 완성된 꿀이 주변 습기를 흡수하는 것을 막고 꿀이 완전히 숙성되어 장기 보관에 안정적임을 알리는 두 가지 목적을 수행합니다.
덜 익은 꿀 식별하기
수확할 준비가 되지 않은 벌집 틀에는 봉개되지 않은 방들이 있습니다. 자세히 살펴보면 이 방들 안에 반짝이는 젖은 꿀이 보일 수 있습니다. 이는 꿀이 아직 익지 않았으며 벌들이 마칠 때까지 두어야 한다는 분명한 신호입니다.
결정적인 요소: 수분 함량
봉개를 기다리는 이유 전체는 하나의 중요한 변수, 즉 꿀의 수분 함량에 달려 있습니다.
발효의 과학
야생 효모는 꿀에 자연적으로 존재합니다. 비활성 상태에서는 무해합니다. 그러나 꿀의 수분 함량이 너무 높으면(18.6% 이상) 이 효모가 활성화될 수 있습니다.
활성화되면 효모는 꿀 속의 당분을 대사하여 알코올과 이산화탄소를 생성하기 시작합니다. 이 발효 과정은 꿀에 시큼하고 바람직하지 않은 맛을 부여하며 결국 부패하게 만듭니다.
목표 수분 수준
제대로 숙성되고 봉개된 꿀은 수분 함량이 18.6% 미만입니다. 이 낮은 수분 환경은 미생물에게 적대적인 조건을 조성하므로 꿀이 부패에 매우 강한 것으로 유명한 이유입니다.
봉개되지 않은 꿀을 수확한다는 것은 수분 함량이 20% 이상인 꿀을 수집하고 있을 가능성이 높으며, 이는 발효가 거의 불가피함을 의미합니다.
실질적인 상충 관계 이해하기
규칙은 봉개된 꿀을 수확하는 것이지만, 숙련된 양봉가들은 미묘한 차이가 있음을 알고 있습니다. 완벽하게 100% 봉개된 벌집 틀을 항상 얻을 수 있거나 필요한 것은 아닙니다.
"흔들기 테스트"
신뢰할 수 있는 현장 테스트는 "흔들기 테스트"입니다. 부분적으로 봉개된 꿀이 담긴 벌집 틀을 벌통 상단 위에 평평하게 잡고 아래로 단단히 흔듭니다.
방에서 액체 꿀이 떨어지면 꿀이 너무 "젖어" 있어 준비가 되지 않은 것입니다. 아무것도 나오지 않으면 봉개되지 않은 꿀은 수확하기에 충분히 올바른 수분 함량에 가까울 가능성이 높습니다.
90% 규칙
많은 양봉가들이 "90% 규칙"을 따릅니다. 벌집 틀이 밀랍으로 최소 90% 봉개되어 있다면, 특히 늦은 계절에는 수확하기에 일반적으로 안전하다고 간주됩니다.
봉개되지 않은 소수의 방들은 추출기 안의 대다수의 제대로 숙성된 꿀과 수분 함량이 평균화되어 최종 배치(꿀 묶음)가 일반적으로 안전 범위 내에 있도록 유지됩니다.
너무 성급한 것의 위험
주된 함정은 성급함입니다. 꿀이 여전히 많이 흐르는 이른 시기에 너무 일찍 수확하는 것은 특히 위험합니다. 이른 계절의 꿀은 수분 함량이 매우 높으며, 완전히 봉개되지 않은 벌집 틀을 수확하면 부패한 꿀 묶음을 거의 보장합니다.
올바른 수확 결정 내리기
수확에 대한 접근 방식은 목표와 품질에 대한 노력에 의해 안내되어야 합니다.
- 초보 양봉가로서 품질 보증에 중점을 둔다면: 수확하기 전에 벌집 틀이 최소 90% 봉개될 때까지 기다리십시오. 이 간단한 규칙은 발효된 꿀의 실망으로부터 당신을 보호할 것입니다.
- 정밀도와 수확량 극대화에 중점을 둔다면: 꿀 굴절계에 투자하십시오. 이 도구를 사용하면 봉개되지 않은 꿀 샘플의 정확한 수분 함량을 테스트하여 결정에서 모든 추측을 제거할 수 있습니다.
- 지속 가능한 양봉장에 중점을 둔다면: 잘 익은 꿀만 수확할 뿐만 아니라 벌들이 겨울을 날 수 있도록 충분한 저장량을 남겨 두어야 합니다. 책임감 있는 수확은 군집의 건강을 손상시키지 않는 수확입니다.
궁극적으로 벌들의 과정을 신뢰하는 것이 무기한 지속될 고품질의 맛있는 꿀을 수확하는 가장 확실한 방법입니다.
요약 표:
| 수확 시나리오 | 위험 수준 | 권장 사항 |
|---|---|---|
| 완전히 봉개된 벌집 틀 | 매우 낮음 | 수확해도 안전합니다. 꿀이 잘 익었습니다(<18.6% 수분). |
| 약 90% 봉개된 벌집 틀 | 낮음 | 일반적으로 안전합니다('90% 규칙'). 수분이 평균화됩니다. |
| 대부분 봉개되지 않은 벌집 틀 | 높음 | 수확하지 마십시오. 발효 위험이 높습니다. |
| 굴절계 사용 | 매우 낮음 | 가장 정확한 방법입니다. 모든 추측을 제거합니다. |
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