대부분의 양봉가는 일 년에 두 번에서 세 번 꿀을 수확할 계획을 세웁니다. 하지만 이 횟수는 고정된 일정이 아니라 결과입니다. 실제 수확 빈도는 벌 군집의 강도, 지역 기상 조건, 해당 지역의 꿀 생산 꽃의 가용성에 따라 결정됩니다.
꿀을 수확하는 횟수는 달력에 의해 결정되는 것이 아니라 벌이 잉여분을 생산할 수 있는 능력에 따라 결정됩니다. 당신의 목표는 잉여분이 준비되었을 때를 인식하고 군집이 진정으로 여유를 가질 수 있는 만큼만 수확하는 방법을 배우는 것입니다.
핵심 원칙: 잉여분 수확하기
수확 빈도를 결정하기 전에 무엇을 수확하는지 이해하는 것이 중요합니다. 당신은 벌들의 필수 식량을 가져가는 것이 아니라, 벌들이 저장한 잉여 꿀을 모으는 것입니다.
꿀 슈퍼(Honey Super)란 무엇인가요?
현대의 벌통은 여러 개의 상자로 쌓여 있습니다. 아래쪽 상자는 "육아실(brood chamber)"이며, 여왕벌이 알을 낳고 군집이 새끼를 기르는 곳입니다.
이 위에 쌓인 상자들은 꿀 슈퍼(honey supers)라고 불립니다. 이 상자들은 벌들의 식료품 저장실 역할을 하도록 의도되었으며, 양봉가가 수확해야 할 유일한 영역입니다.
"가득 찬" 슈퍼 정의하기
수확의 핵심 신호는 "가득 차고" "숙성된(cured)" 슈퍼입니다. 이는 단순히 프레임이 꿀로 채워졌다는 것을 의미하지 않습니다.
벌들은 꿀의 수분 함량이 올바른 수준(18.6% 미만)으로 증발될 때만 육각형 셀을 밀랍 덮개로 덮습니다. 이 과정을 숙성(curing)이라고 합니다.
슈퍼는 프레임의 최소 80%가 밀봉된 꿀로 채워졌을 때 수확 준비가 된 것으로 간주됩니다.
꿀 유입 시기(Nectar Flow)의 역할
"꿀 유입 시기"는 지역 꽃들이 피어나고 풍부한 꿀을 생산하는 기간입니다. 이때 벌들은 잉여분을 만들기 위해 지칠 줄 모르고 일합니다.
어떤 지역은 길고 주요한 꿀 유입 시기가 한 번 있는 반면, 다른 지역은 봄과 여름 동안 두세 번의 뚜렷한 유입 시기가 있을 수 있습니다. 이러한 유입 시기의 시기와 강도는 벌들이 꿀 슈퍼를 채우는 속도에 직접적인 영향을 미칩니다.
수확 빈도를 결정하는 요인
2~3회 수확이 일반적인 기준이지만, 귀하의 특정 상황은 고유할 것입니다. 실제 횟수는 벌들이 잉여분을 얼마나 빨리 생산하는지에 전적으로 달려 있습니다.
지역 기후 및 식물
길고 따뜻한 계절과 다양하고 시기가 다른 꽃이 피는 지역의 양봉가는 3회 이상의 수확을 할 수 있습니다. 이와 대조적으로, 짧고 집중적인 꿀 유입 시기를 가진 서늘한 기후의 양봉가는 일 년에 한 번의 큰 수확만 할 수도 있습니다.
군집 건강 및 강도
수만 마리의 일벌을 가진 강하고 개체 수가 많은 군집은 작거나 약한 군집보다 훨씬 효율적으로 꿀을 모을 것입니다. 건강한 벌통은 단순히 더 많은 꿀을 더 빨리 생산합니다.
양봉가의 관리 선택
참고 자료에서 언급했듯이, 모든 수확에는 프레임을 제거하고, 꿀을 밀봉 해제하고, 추출기를 사용하고, 모든 장비를 청소하는 등 상당한 작업이 수반됩니다.
어떤 양봉가들은 더 자주 소량씩 꿀을 채취하는 것을 선호합니다. 대부분의 사람들은 관련된 노동과 청소 작업을 최소화하기 위해 한두 번의 주요 수확을 기다리는 것이 더 효율적이라고 생각합니다.
상충 관계 및 위험 이해하기
언제 얼마나 자주 수확할지를 결정하는 것은 잠재적 수확량과 군집의 건강 및 꿀의 품질 사이의 균형을 맞추는 것을 포함합니다.
너무 일찍 수확하는 위험
꿀이 완전히 밀봉되지 않은 상태에서 수확하면 수분 함량이 너무 높아집니다. 이 "미숙성(uncured)" 꿀은 저장 중에 부패하기 쉬워 전체 수확을 망칠 수 있습니다.
너무 많이 수확하는 위험
이것이 가장 중요한 고려 사항입니다. 벌들은 겨울과 꿀이 없을 때(dearth) 생존하기 위해 상당한 양의 꿀 저장량이 필요합니다.
특히 추운 기후에서는 겨울 동안 벌들을 위해 항상 가득 찬 슈퍼 하나를 남겨두어야 합니다. 너무 많이 가져가면 군집이 굶어 죽을 수 있습니다. 책임감 있는 양봉가는 무엇보다도 벌통 건강의 관리자입니다.
수확 일정 계획 방법
달력에 날짜를 표시하는 대신, 벌통과 환경을 관찰하여 수확을 계획하십시오.
- 꿀 수확량 극대화에 중점을 둔다면: 꿀이 활발하게 유입되는 기간 동안 벌통을 더 자주 확인하고, 슈퍼의 80-90%가 밀봉되면 개별 슈퍼를 수확할 준비를 하십시오.
- 단순성과 군집 건강에 중점을 둔다면: 주요 꿀 유입 시기가 끝날 무렵에 한 번의 주요 수확을 계획하고, 벌들의 겨울 필요량을 위해 충분한 꿀을 남겨두도록 하십시오.
- 균형 잡힌 접근 방식을 중시한다면: 해당 지역의 주요 꿀 유입 시기가 끝나는 시기에 맞춰 일반적인 2~3회 수확을 목표로 하고, 매번 완전히 밀봉된 슈퍼만 채취하십시오.
궁극적으로 성공적인 수확은 벌들을 관리하는 것뿐만 아니라 벌들과 협력하는 것에서 비롯됩니다.
요약표:
| 요소 | 수확 빈도에 미치는 영향 |
|---|---|
| 군집 강도 | 강한 군집은 슈퍼를 더 빨리 채우므로 더 잦은 수확이 가능합니다. |
| 꿀 유입 시기 | 여러 번의 집중적인 유입이 있는 지역은 연간 2~3회 수확을 지원합니다. |
| 슈퍼 준비 상태 | 슈퍼 프레임의 80%가 밀봉된 꿀로 채워졌을 때만 수확하십시오. |
| 양봉가 목표 | 수확량 극대화와 군집 건강 및 관리 효율성 사이의 균형을 맞춥니다. |
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