대부분의 정착된 벌통에서, 양봉가들은 1년에 한 번, 많아야 두 번 꿀을 수확합니다. 이는 일반적으로 주요 밀원 흐름이 끝난 늦여름이나 초가을에 이루어집니다. 그러나 빈도와 시기는 고정된 달력 날짜에 기반하지 않으며, 특정 벌집 군집의 건강, 나이 및 생산성에 전적으로 달려 있습니다.
책임감 있는 양봉의 핵심 원칙은 잉여 꿀만 수확한다는 것입니다. 여러분의 주요 역할은 벌집이 겨울을 나는 데 필요한 자원을 충분히 확보하도록 하는 것이며, 여러분이 채취하는 꿀은 벌들의 필요가 완전히 충족된 후에 남는 것입니다.
핵심 원칙: 벌집 건강 최우선
꿀 수확은 중요한 이정표이지만, 벌들에게 해를 끼쳐서는 안 됩니다. 벌들이 생산하는 꿀은 꿀이 없는 겨울철을 나는 데 필수적인 식량원입니다.
정착된 벌통을 기다려야 하는 이유
초보 양봉가에게 첫해는 거의 수확 연도가 아닙니다. 새로운 벌집은 벌집을 짓고, 어린 벌을 키우고, 자신을 정착시키는 데 필요한 충분한 꿀과 꽃가루를 모으는 데 모든 에너지를 씁니다.
첫해 벌통에서 꿀을 채취하는 것은 첫 겨울을 나는 능력을 심각하게 위협합니다. 다음 시즌에 강하고 건강한 벌집을 보장하기 위해 모든 자원은 벌들을 위해 남겨져야 합니다.
"잉여" 꿀의 정의
2년차 이상 된 정착되고 건강한 벌집은 종종 겨울에 필요한 것보다 더 많은 꿀을 생산할 수 있습니다. 이 잉여 꿀이 책임감 있게 수확될 수 있는 것입니다. 양봉가는 지역 기후를 기반으로 벌집의 겨울 필요량을 추정하고 그 양을 초과하는 벌집만 채취하는 방법을 배워야 합니다.
징후 읽기: 꿀은 언제 준비되나요?
수확할 적절한 시기를 결정하는 것은 달력만 보는 것이 아니라 벌들과 환경으로부터 오는 명확한 신호를 관찰하는 것을 포함합니다.
주요 시각적 단서: 봉개된 꿀
벌들이 벌집 칸을 꿀로 채우고 수분 함량을 적정 수준(약 18%)으로 줄이면, 신선한 밀랍 뚜껑으로 칸을 봉인합니다. 이 "봉개된 꿀"은 꿀이 숙성되어 익었으며 저장할 준비가 되었다는 가장 명확한 신호입니다.
일반적으로 양봉가들은 벌집이 최소 80% 봉개될 때까지 기다린 후에 수확을 고려합니다.
시기 요인: 밀원 흐름의 끝
수확은 일반적으로 주요 밀원 흐름이 끝날 때 이루어집니다. 이는 해당 지역에서 가장 풍부한 꽃 식물이 만개하는 시기입니다. 이 절정기 이후에 수확하면 벌들이 여전히 활발하게 가공하고 있는 꿀을 채취하지 않게 됩니다.
기술적 확인: 수분 함량
봉개된 꿀을 관찰하는 것이 전통적인 방법이지만, 일부 양봉가들은 굴절계라는 도구를 사용하여 꿀의 수분 함량을 정확하게 측정합니다. 수분 함량이 20%를 초과하는 꿀은 저장 중에 발효되어 상할 수 있습니다. 벌들의 봉개 과정은 수분이 적절한지 확인하는 자연스러운 방법입니다.
절충과 위험 이해하기
벌집의 상태가 아닌 일정에 따라 수확하는 것은 양봉가와 벌들 모두에게 심각한 문제를 초래할 수 있습니다.
너무 일찍 수확하는 것의 위험
완전히 봉개되지 않은 꿀을 수확하면 수분 함량이 높을 가능성이 있습니다. 이 "숙성되지 않은" 꿀은 발효되기 쉬워 전체 수확물을 망칠 수 있습니다. 또한 벌집의 작업이 완료되기 전에 벌집의 작업 흐름을 방해합니다.
과도한 수확의 치명적인 위험
가장 심각한 실수는 너무 많은 꿀을 채취하는 것입니다. 이는 벌집이 겨울 동안 식량 부족에 시달리게 합니다. 비상 설탕 시럽을 제공할 수 있지만, 꿀에서 발견되는 복합 영양소와 효소가 부족합니다. 영양 부족 상태의 벌집은 약해지고 질병 및 겨울 붕괴에 더 취약합니다.
"연간 두 번 수확"의 예외
연간 두 번 수확하는 것은 표준적인 관행이 아니며 예외로 간주되어야 합니다. 이는 여러 개의 뚜렷한 밀원 흐름(예: 이른 봄 흐름과 늦여름 흐름)이 있는 지역에 위치한 매우 강하고 생산적인 벌집에서만 가능합니다. 이는 초보 양봉가에게 권장되는 목표가 아닙니다.
벌통에 적합한 선택하기
수확 결정은 벌집의 특정 조건에 대한 직접적인 반응이어야 합니다.
- 첫해 벌통이 있다면: 여러분의 목표는 수확이 아니라 벌집의 생존입니다. 겨울을 날 수 있도록 모든 꿀 저장고를 벌들을 위해 남겨둘 계획을 세우세요.
- 정착되고 강한 벌통이 있다면: 늦여름까지 기다리고, 꿀 벌집이 최소 80% 봉개되었는지 확인하고, 벌들의 겨울 필요를 위해 충분한 저장고를 남겨두는 등 보수적으로 접근하세요.
- 길고 생산적인 계절을 가진 지역에 있다면: 두 번째, 더 작은 수확이 가능할 수 있지만, 벌집이 번성하고 첫 수확 후에 새로운 잉여 꿀을 분명히 생산했을 경우에만 가능합니다.
벌집을 읽는 법을 배우고 벌집의 건강을 우선시함으로써, 여러분은 벌들과 지속 가능하고 보람 있는 관계를 보장할 수 있습니다.
요약표:
| 수확 요인 | 주요 고려 사항 |
|---|---|
| 일반적인 빈도 | 연 1-2회 (늦여름/가을) |
| 주요 시각적 단서 | 꿀 벌집이 최소 80% 봉개됨 |
| 첫해 벌통 | 수확 없음; 모든 꿀은 벌들을 위해 남겨둠 |
| 핵심 원칙 | 겨울 필요가 충족된 후 잉여 꿀만 수확 |
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