벌통에 급이기를 준비하려면, 먼저 벌들이 급이기에 직접 접근할 수 있도록 해야 하며, 결정적으로 벌들이 시럽에 빠져 익사하지 않도록 해야 합니다. 이를 위해서는 장벽 역할을 하는 내부 덮개(inner cover)를 제거하고, 벌들이 안전하게 드나들 수 있도록 먹이 위에 부유물(float)이나 사다리(ladder)를 추가해야 합니다.
먹이 공급 시 가장 흔하고 비용이 많이 드는 실수는 사용된 시럽의 종류가 아니라 "벌 사다리"를 제공하지 않는 것입니다. 잘 준비된 급이기는 무엇보다도 안전한 접근을 최우선으로 하여, 도움을 주려는 벌들의 불필요한 손실을 방지합니다.
핵심 원칙: 안전하고 직접적인 접근
목표는 벌들이 음식을 찾고 섭취하는 것을 가능한 한 쉽고 안전하게 만드는 것입니다. 이를 위해서는 물리적 장벽을 제거하고 모든 액체 먹이의 주된 위험인 익사 위험을 완화해야 합니다.
1단계: 벌통 장벽 제거
급이기, 특히 상부 급이기(top feeder)는 벌집 군체 바로 위에 놓여야 합니다.
모든 내부 덮개(inner cover) 또는 퀼트 박스(quilt box)는 제거해야 합니다. 이 부품들은 벌통 상단에 놓을 급이기 접근을 막는 천장 역할을 합니다.
2단계: 벌들이 이동할 통로 확보
벌들이 프레임에서 급이기까지 기어 올라갈 수 있는 통로가 필요합니다.
프레임의 상단 바(top bars) 사이에 벌들이 통과할 수 있는 충분한 공간이 있는지 확인하십시오. 대부분의 표준 간격은 이를 허용하지만, 프레임이 서로 꽉 맞물려 있다면 작은 틈을 만들어야 할 수도 있습니다.
3단계: 시럽 채우기
급이기를 벌통에 놓기 전에 준비된 설탕 시럽으로 채우십시오. 군체에서 떨어진 곳에서 이렇게 하면 주변 벌통의 약탈(robbing) 행동을 유발할 수 있는 유출을 방지하는 데 도움이 됩니다.
결정적인 단계: 익사 방지
단순히 뚜껑이 열린 시럽 용기는 꿀벌에게는 함정입니다. 날개가 젖으면 날 수 없게 되어 빠르게 익사합니다.
익사가 주요 위험인 이유
벌들은 냄새에 이끌려 먹이를 먹으려는 열망으로 시럽 속으로 떨어지기 쉽습니다. 안전장치가 없는 급이기는 하루에 수백 또는 수천 마리의 채집벌을 죽일 수 있으며, 이는 먹이를 주는 목적 전체를 무산시킵니다.
"벌 사다리" 또는 부유물 설치
벌들이 서 있을 수 있는 가라앉지 않는 발판을 제공해야 합니다. 이는 쉽고 저렴하게 달성할 수 있습니다.
벌 사다리에 흔히 사용되는 재료로는 크기에 맞게 자른 철망(hardware cloth), 깨끗한 나무 조각(wood chips), 소나무 짚, 심지어 와인 코르크 마개 등이 있습니다. 뜨고 벌들이 잡을 수 있는 거친 표면을 만드는 모든 것이 작동합니다.
내장된 안전장치가 있는 급이기 사용
많은 현대식 상부 급이기들은 이러한 위험을 염두에 두고 설계되었습니다. 종종 벌들이 올라올 수 있는 중앙 챔버가 있으며, 이는 벌들이 시럽 저장소까지 안전하게 내려올 수 있도록 질감이 있는 표면을 가진 플라스틱 벽으로 분리되어 있습니다.
상충 관계 및 함정 이해하기
상황에 따라 고려해야 할 사항이 다릅니다. 급이기 준비는 단순히 물리적 설치뿐만 아니라 결과에 대한 이해도 포함합니다.
급이기 유형에 따른 준비
위의 조언은 주로 상부 급이기에 적용됩니다. 벌통 내부 프레임 급이기(in-hive frame feeder)는 벌집 상자 내부의 프레임 하나를 대체하며 일반적으로 부유물이나 사다리가 필요합니다. 입구 급이기(entrance feeder)는 벌통 입구에 설치되어 내부 벌통 준비가 필요 없지만, 다른 곤충의 약탈에 매우 취약합니다.
봉유(Brood) 냉각 위험
추운 날씨에 크고 차가운 양의 시럽을 군체 바로 위에 놓으면 열 흡수원 역할을 할 수 있습니다. 이는 군체가 봉유를 따뜻하게 유지하기 위해 더 많은 에너지를 소비하도록 강요합니다. 약한 벌통이나 갑작스러운 추위에는 해로울 수 있습니다.
약탈자 및 해충 유인
흘린 시럽이나 단단히 맞지 않는 급이기는 개미, 말벌, 다른 군체의 벌들을 유인할 수 있습니다. 이러한 "약탈"은 약한 벌통을 압도하고 파괴할 수 있는 광란으로 이어질 수 있습니다. 항상 외부 덮개가 급이기 위로 단단히 맞물려 밀봉되도록 하십시오.
급이기를 위한 간단한 사전 점검표
벌통으로 가기 전에 성공적인 먹이 공급을 위해 다음 주요 사항을 검토하십시오.
- 개방형 저장소 급이기(open-reservoir feeder)를 사용하는 경우: 주된 조치는 익사를 방지하기 위해 벌 사다리나 부유물을 추가하는 것입니다.
- 벌통 상단에 급이기를 놓는 경우: 주된 조치는 벌들이 먹이에 접근할 수 있도록 내부 덮개를 제거하는 것입니다.
- 추운 날씨(화씨 50도/섭씨 10도 미만)에 먹이를 주는 경우: 군체의 열 손실을 최소화하기 위해 내부 프레임 급이기 사용을 고려하십시오.
- 약탈에 대해 우려하는 경우: 외부 덮개가 급이기 위로 단단히 맞물려 있는지 확인하고 외부 유출물을 즉시 청소하십시오.
급이기를 적절하게 준비하는 것은 책임감 있는 양봉의 간단하지만 근본적인 행위입니다.
요약표:
| 준비 단계 | 주요 조치 | 중요한 이유 |
|---|---|---|
| 벌통 장벽 제거 | 내부 덮개 또는 퀼트 박스를 제거합니다. | 벌들이 봉유 상자에서 급이기까지 직접 접근할 수 있도록 합니다. |
| 벌 통로 확보 | 프레임 상단 바 사이의 공간을 확인합니다. | 벌들이 급이기 안으로 쉽게 기어 올라갈 수 있도록 합니다. |
| 벌통 밖에서 시럽 추가 | 급이기를 벌통에 놓기 전에 채웁니다. | 벌들을 흥분시키고 약탈을 유발할 수 있는 유출을 방지합니다. |
| 익사 방지 | '벌 사다리'(예: 나무 조각, 철망)를 추가하거나 부유물을 사용합니다. | 시럽 속에서 채집벌들이 대량으로 익사하는 것을 방지하는 데 중요합니다. |
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