꿀벌 군집의 군비 현상이란 무엇인가요? 번성하는 벌통의 자연적인 징후

본질적으로 군비 현상(swarming)은 꿀벌 군집 번식의 자연적인 방법입니다. 이는 성공적인 단일 군집이 둘로 나뉘는 의도적인 과정으로, 원래의 여왕벌이 다수의 일벌과 함께 떠나 새로운 둥지를 만들고, 새로운 여왕벌은 원래 벌통을 인계할 준비를 합니다.

군비 현상은 벌통을 버리는 행위로 간주되어서는 안 되며, 계산된 번식 전략으로 보아야 합니다. 이는 집이 좁아져 본능적으로 유전자를 전파하려는 강하고 건강한 군집의 확실한 징후입니다.

유발 요인: 군집이 군비 현상을 결정하는 이유

꿀벌 군집이 군비 현상을 결정하는 것은 갑작스러운 일이 아닙니다. 이는 팽창할 시기가 적절하다는 것을 나타내는 특정 환경적 및 내부적 신호에 대한 반응입니다.

주요 촉매제: 혼잡

군비 현상의 가장 중요한 유발 요인은 과밀입니다. 벌통이 벌, 애벌레, 꿀로 가득 차면 여왕벌이 새로운 알을 낳을 공간이 거의 없습니다.

이러한 혼잡은 또한 군집의 응집력을 유지하고 새로운 여왕벌을 키우려는 일벌의 본능을 억제하는 화학적 신호인 여왕벌의 페로몬 분산을 희석시킵니다.

풍부한 자원

군비 현상은 자원이 많이 드는 노력입니다. 일반적으로 꿀과 꽃가루가 풍부한 봄이나 초여름에 발생합니다.

이러한 풍부함은 환경이 부모 벌통과 새로운 딸 군집 모두를 부양할 수 있음을 군집에 알리므로, 분열의 위험을 감수할 가치가 있게 만듭니다.

여왕벌 나이의 역할

여왕벌의 나이가 들면 산란율이 자연적으로 감소하고 페로몬 분비가 약해집니다. 이러한 미묘한 화학적 변화는 일벌들이 "대체(supersedure)" 또는 여왕벌 교체를 준비하기 시작하는 신호이며, 이는 종종 군비 현상과 동시에 발생합니다.

과정: 조정된 분열

군비 현상을 결정하면 군집은 일련의 놀랍고 고도로 조직화된 단계를 실행합니다.

후계자 준비

일벌들은 먼저 여왕벌방(queen cells)이라고 불리는 땅콩 모양의 밀랍 구조물을 여러 개 짓기 시작합니다. 현 여왕벌은 이 방들에 알을 낳고, 일벌들은 결과로 나온 애벌레들에게 로열젤리라는 단백질이 풍부한 먹이를 먹여 새로운 여왕벌로 발달하도록 보장합니다.

출발

결정적으로, 원래의 여왕벌과 일벌의 약 절반이 새로운 처녀 여왕벌들이 방에서 나오기 전에 벌통을 떠납니다. 이 무리를 일차 군비 무리(primary swarm)라고 하며, 이동을 위한 연료로 꿀을 잔뜩 먹습니다.

임시 군집

군비 무리는 짧은 거리를 날아가서 보통 나뭇가지나 다른 구조물에 빽빽하고 윙윙거리는 군집을 형성합니다. 이 임시 숙소는 중앙에 있는 여왕벌을 보호하는 역할을 합니다.

새로운 보금자리 찾기

이 군집에서 수백 마리의 경험 많은 "정찰벌(scout bees)"이 영구적인 둥지를 위한 적합한 새 공간을 찾기 위해 날아갑니다. 정찰벌이 유망한 장소를 찾으면 군집으로 돌아와 발견한 내용을 전달하기 위해 "꼬리치기 춤(waggle dance)"을 춥니다.

다른 정찰벌들이 제안된 장소를 조사하고, 경쟁적인 춤을 통해 군집은 최선의 선택에 대해 민주적인 합의에 도달합니다. 결정이 내려지면 전체 군비 무리가 새로운 보금자리를 향해 날아갑니다.

군비 현상의 위험과 보상

군비 현상은 꿀벌 군집 성공의 정점이지만, 떠나는 군비 무리와 부모 벌통 모두에게 위험이 따르는 전략입니다.

군비 무리의 높은 위험

군비 무리는 믿을 수 없을 정도로 취약합니다. 꿀 저장량이 제한적이며, 나쁜 날씨에서 살아남고 겨울이 오기 전에 새 둥지를 건설하기 위해 영구적이고 안전한 보금자리를 신속하게 찾아야 합니다.

부모 군집의 어려움

원래 군집은 일손이 크게 줄어든 상태로 남겨지며, 새로운 여왕벌을 성공적으로 키우고, 짝짓기를 시키고, 산란을 시작해야 합니다. 만약 새로운 여왕벌이 짝짓기 비행 중에 길을 잃거나 돌아오지 못하면 군집은 멸망합니다.

궁극적인 보상: 유전적 연속성

위험에도 불구하고 보상은 군집의 혈통을 이어가는 것입니다. 성공적인 군비 현상은 하나의 군집이 둘이 되어 환경에서 유전자 존재를 두 배로 늘리는 것을 의미합니다.

군비 현상을 해석하는 방법

군비 현상 이면의 동기를 이해하는 것은 우리가 이 자연 현상을 인식하는 방식을 바꿉니다.

군집 생존에 중점을 둔다면: 군비 현상을 단일 개체가 출산하는 것과 직접적으로 유사한 고위험, 고수익의 번식 행위로 간주합니다.
벌 행동에 중점을 둔다면: 이를 동물계에서 집단 지성과 민주적 의사 결정의 가장 정교한 예 중 하나로 인식합니다.
양봉가라면: 군비 현상을 실패가 아니라, 벌의 손실을 방지하거나 군비 무리를 포획하여 새 벌통을 시작해야 하는 번성하는 군집의 징후로 해석해야 합니다.

궁극적으로 군비 무리는 꿀벌 군집의 성공과 지속하려는 강력하고 흔들리지 않는 본능의 물리적 구현입니다.

요약표:

측면	핵심 통찰
정의	군집 번식의 자연적인 방법; 건강한 군집이 둘로 나뉨.
주요 유발 요인	벌통 내 과밀 및 혼잡.
주요 위험	군비 무리의 높은 취약성과 부모 벌통의 감소된 일손.
핵심 시사점	실패가 아닌 성공적이고 건강한 군집의 징후.

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