정확히 말하면, 벌의 식단은 두 가지 주요 천연 먹이원인 꿀과 꽃가루로 구성됩니다. 벌은 꿀을 꿀로 변환하여 탄수화물의 주요 공급원이자 저장 식품으로 사용하며, 꽃가루는 필수 단백질, 지방 및 비타민을 제공합니다.
벌은 먹이를 찾아다니고 저장하는 데 능숙하지만, 그들의 생존은 이러한 천연 자원의 가용성에 달려 있습니다. 언제, 왜 그들의 저장량이 부족해질 수 있는지 이해하는 것이 현대 양봉의 근본적인 과제입니다.
벌 식단의 두 가지 핵심 구성 요소
벌은 단순히 꿀을 먹는 것이 아닙니다. 그들은 꽃 피는 식물에서 얻은 신중하게 균형 잡힌 식단을 섭취합니다. 각 구성 요소는 군집의 건강과 생존을 위해 독특하고 필수적인 목적을 수행합니다.
꿀: 탄수화물 연료
꿀은 수분 매개자를 유인하기 위해 꽃이 생산하는 달콤한 액체입니다. 벌에게 꿀은 탄수화물의 주요 공급원이며, 비행부터 벌통 건설에 이르기까지 모든 활동에 필요한 에너지를 제공합니다.
채집벌은 꿀을 모아 특별한 위장에 저장하며, 그곳에서 효소가 꿀을 분해하기 시작합니다.
꿀에서 꿀로: 안정적인 먹이 저장고 만들기
벌통으로 돌아온 꿀은 꿀로 가공됩니다. 이 과정에는 수분 함량을 줄이고 부패를 방지하기 위해 효소를 첨가하여 장기간 보관할 수 있는 안정적인 식품을 만드는 것이 포함됩니다.
꿀은 군집의 필수 식량 비축량으로, 겨울이나 신선한 꿀을 구할 수 없는 다른 기간 동안 생존할 수 있게 해줍니다.
꽃가루: 단백질 구성 요소
꽃가루는 벌의 단백질, 지질, 비타민 및 미네랄 공급원입니다. 이는 군집의 성장과 발달에 절대적으로 중요합니다.
일벌은 꽃가루를 섭취하여 "벌빵"과 로열젤리를 생산하며, 이를 자라나는 애벌레에게 먹입니다. 꽃가루가 꾸준히 공급되지 않으면 여왕벌은 산란을 멈추고 군집은 새로운 세대를 키울 수 없습니다.
때때로 인간의 개입이 필요한 이유
벌이 그렇게 자급자족한다면, 양봉가가 왜 벌에게 먹이를 주어야 하는지에 대한 일반적인 질문이 생깁니다. 답은 군집의 자연적인 먹이 공급이 필요를 충족시키기에 불충분할 때 그 간극을 메우는 데 있습니다.
굶주림의 위협
벌에게 먹이를 주어야 하는 가장 중요한 이유는 굶주림을 방지하기 위함입니다. 이는 겨울 꿀 저장량이 고갈되었지만 새로운 꽃이 아직 피지 않은 늦겨울과 초봄에 가장 흔합니다.
따뜻한 기간 후에 갑작스러운 한파는 특히 위험할 수 있는데, 벌의 활동 증가로 인해 남아있는 비축량이 소진될 수 있기 때문입니다.
새로운 군집 지원
포획된 벌떼나 구매한 벌통에서 새로 형성된 군집은 꿀 저장량이 없습니다. 보충 먹이 공급은 새로운 벌통이 벌집을 짓고 애벌레를 빠르게 키우는 데 도움을 주어 첫 겨울을 생존할 가능성을 높입니다.
꿀 부족 완화
가뭄, 과도한 비, 때아닌 추위와 같은 환경 요인은 꽃이 부족한 "꿀 부족"을 초래할 수 있습니다. 먹이 공급은 군집이 개체수를 잃지 않고 이러한 어려운 시기를 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.
보충 먹이 공급 이해하기
벌에게 먹이를 줄 때 목표는 벌통에 의도하지 않은 결과를 초래하지 않으면서 자연적인 먹이원을 최대한 가깝게 모방하는 것입니다.
목표: 자연 모방
가장 일반적인 보충 먹이는 간단한 설탕 시럽(설탕과 물)으로, 꿀의 직접적인 대체물 역할을 합니다. 꽃가루 부족의 경우, 양봉가는 단백질이 풍부한 대체물인 꽃가루 패티를 제공할 수도 있습니다.
일반적인 먹이통 유형
양봉가는 이 먹이를 제공하기 위해 여러 가지 방법을 사용합니다. 입구 먹이통은 벌통 입구에 놓이고, 프레임 먹이통은 벌통 내부의 프레임 자리를 차지하며, 상단 먹이통은 벌통 상단에 놓입니다. 각각은 특정 상황과 계절에 맞는 장점이 있습니다.
과도한 의존의 위험
필요할 때만 먹이를 주는 것이 중요합니다. 불필요한 먹이 공급은 채집 활동을 저해할 수 있으며, 꿀이 풍부한 시기에 먹이를 주면 설탕 시럽이 천연 꿀과 함께 저장되어 최종 제품을 오염시킬 수 있습니다.
군집의 필요에 맞춰 행동하기
접근 방식은 벌통의 특정 필요와 환경 조건에 따라 결정되어야 합니다.
- 새로운 군집을 관리하는 경우: 벌집을 짓고 개체수를 빠르게 늘리는 데 도움이 되도록 꾸준히 설탕 시럽을 공급하세요.
- 기존 벌통을 관리하는 경우: 특히 늦겨울에 먹이 저장량을 모니터링하고, 굶주림의 명백한 위험이 있을 때만 먹이를 주세요.
- 정원사 또는 주택 소유자인 경우: 이른 봄부터 늦가을까지 피는 다양한 꽃을 심는 것이 지역 벌 개체수를 지원하는 가장 좋은 방법입니다.
꿀벌 군집의 근본적인 식단 필요를 이해하는 것이 건강과 생존을 보장하는 첫걸음입니다.
요약표:
| 먹이원 | 주요 영양소 | 벌통에서의 역할 |
|---|---|---|
| 꿀/꿀 | 탄수화물 | 비행 및 벌통 활동을 위한 에너지; 겨울을 위한 저장 식품. |
| 꽃가루 | 단백질, 지방, 비타민 | 애벌레 발달 및 군집 성장에 필수적. |
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