본질적으로, 입구 축소기는 벌통의 주 출입구를 줄이는 데 사용되는 간단한 나무 조각입니다. 그 목적은 두 가지입니다. 벌들이 침입자로부터 벌통을 방어하기 쉽게 만들고, 군집이 벌통 내부 온도와 기류를 조절하도록 돕는 것입니다. 이 도구는 일 년 내내 군집의 보안과 환경을 관리하는 데 기본이 됩니다.
벌통의 넓은 입구는 채집벌들의 고속도로인 동시에 주요 취약점이기도 합니다. 입구 축소기는 이러한 장단점을 관리하는 주요 도구로, 벌통의 방어 능력과 환기 상태를 군집의 힘과 현재 계절에 맞게 조정할 수 있게 해줍니다.
입구 축소기의 두 가지 핵심: 방어와 기후
축소기의 기능은 군집에 대한 두 가지 필수적인 이점으로 나눌 수 있습니다. 이 두 가지를 이해하는 것이 언제 그리고 어떻게 효과적으로 사용할지 아는 핵심입니다.
핵심 1: 군집 방어
전체 너비의 랭스트로스 벌통 입구는 작거나 발달 중인 군집이 지키기에는 너무 넓은 공간입니다.
입구 축소기는 이 개구부를 좁혀서 더 작고 관리하기 쉬운 병목 지점을 만듭니다. 이를 통해 더 적은 수의 경비벌들로도 다른 군집의 도둑벌, 말벌 및 기타 침입자들로부터 벌통을 효과적으로 방어할 수 있습니다.
이러한 방어적 이점은 군집이 약할 때, 예를 들어 새로 설치된 패키지, 작은 핵 군집(nucleus hive), 또는 질병에서 회복 중인 벌통일 때 가장 중요합니다.
핵심 2: 내부 기후 조절
벌들은 특히 유충 둥지 주변(약 95°F / 35°C)의 안정적인 내부 벌통 온도를 유지하기 위해 끊임없이 노력합니다. 주 입구는 열과 공기 교환이 가장 많이 일어나는 곳입니다.
겨울에는 축소된 입구가 벌통으로 들어오는 찬 공기의 양을 제한합니다. 이는 벌집단이 열을 발생시키는 데 소비해야 하는 에너지를 크게 줄여주어, 필수적인 꿀 저장량을 보존하는 데 도움이 됩니다. 작은 구멍은 또한 쥐가 따뜻함을 찾아 들어오는 것을 막아줍니다.
여름에는 기후 조절에서 축소기의 역할이 덜 직접적입니다. 환기를 제한하지만, 벌들의 부채질 노력을 한 곳에 집중시켜 더 좁은 영역에서 환기를 더 효율적으로 만듭니다. 하지만 더운 날씨에 강한 벌통의 경우, 그 주된 목적은 다시 방어로 전환됩니다.
계절별 입구 축소기 사용 방법
입구 개구부의 크기는 계절과 군집의 개체 수에 따라 달라져야 합니다. 대부분의 축소기에는 최소한 두 가지 다른 크기의 홈이 있습니다.
겨울 구성
가능한 가장 작은 개구부를 사용합니다. 이는 열 보존과 설치류로부터의 보호를 최우선으로 합니다. 개구부는 따뜻한 날 며칠 동안 벌들이 정화 비행을 할 수 있을 만큼만 커야 합니다.
봄 성장기
여왕벌이 산란을 시작하고 개체 수가 증가함에 따라, 축소기를 중간 크기의 개구부로 돌릴 수 있습니다. 이는 증가하는 채집벌들에게 더 나은 접근을 제공하는 동시에 여전히 작은 군집에 대한 좋은 방어를 제공합니다.
여름 꿀 채취기
강하고 개체 수가 많은 벌통의 경우, 축소기를 완전히 제거합니다. 이는 입구를 활짝 열어 채집벌들의 "교통 체증"을 방지하고 가장 더운 시기에 환기를 극대화합니다. 열린 입구는 건강하고 번성하는 군집의 신호입니다.
가을 준비
꿀 채취가 끝나고 기온이 내려가면 약탈 행위가 증가합니다. 축소기를 중간 또는 작은 개구부로 다시 설치합니다. 이는 벌들이 필사적인 도둑벌로부터 겨울 저장물을 방어하는 데 도움을 주고 벌통을 겨울을 위해 준비시키는 역할을 합니다.
장단점 이해하기
입구 축소기를 사용하는 것이 단점이 없는 것은 아닙니다. 양봉가는 군집을 방해하지 않도록 적극적으로 관리해야 합니다.
보안의 대가: 감소된 교통 흐름
가장 중요한 단점은 효율성입니다. 꿀이 많이 들어오는 시기에 작은 입구는 채집벌들의 병목 현상을 일으킬 수 있습니다. 이러한 "교통 체증"은 벌통으로 들어오는 꿀과 꽃가루의 양을 직접적으로 감소시켜 꿀 생산량을 저하시킬 수 있습니다.
과열 위험: 제한된 환기
더운 날씨에 강한 벌통에 축소기를 계속 두는 것은 해로울 수 있습니다. 이는 자연적인 기류를 심각하게 제한하여 벌들이 벌통을 식히기 위해 훨씬 더 열심히 일하게 만들고 유충이 과열될 위험을 증가시킵니다. 이것이 여름에 강한 벌통에 대해 축소기를 제거하는 것이 표준 관행인 이유입니다.
"잊혀진 축소기" 문제
초보 양봉가들이 흔히 저지르는 실수는 축소기를 설치하고 잊어버리는 것입니다. 강해진 군집에 축소기를 계속 두면 성장을 저해하고 생산성을 떨어뜨립니다. 이는 "설정하고 잊어버리는" 부품이 아니라 적극적인 관리가 필요한 도구입니다.
벌통에 맞는 올바른 선택하기
축소기를 사용할지 여부와 어떤 개구부를 사용할지에 대한 결정은 그 순간 해당 군집에 대한 귀하의 특정 목표에 전적으로 달려 있습니다.
- 새롭거나 약한 군집을 보호하는 것이 주된 목표라면: 방어를 무엇보다 우선시하기 위해 가장 작은 개구부를 사용합니다.
- 강한 벌통에서 꿀 생산량을 극대화하는 것이 주된 목표라면: 꿀 채취기 통행량을 최대화하기 위해 꿀 흐름 기간 동안 축소기를 완전히 제거합니다.
- 겨울 생존이 주된 목표라면: 열을 보존하고 해충이 벌통에 들어오는 것을 막기 위해 가장 작은 개구부를 사용합니다.
- 꿀 채취가 없는 시기에 약탈을 방지하는 것이 주된 목표라면: 군집이 쉽게 방어할 수 있는 크기로 입구를 줄입니다.
입구 축소기를 올바르게 관리하는 것은 벌들이 외부의 변화하는 환경에 맞춰 집을 적응하도록 도와 그들이 번성하도록 돕는 간단하면서도 강력한 방법입니다.
요약표:
| 계절 | 권장 개구부 | 주요 목적 |
|---|---|---|
| 겨울 | 가장 작음 | 열 보존, 해충 차단 |
| 봄 | 중간 | 성장 지원, 방어 유지 |
| 여름 | 열림 (축소기 제거) | 채집벌 통행량 및 환기 최대화 |
| 가을 | 중간/작음 | 약탈 방지, 겨울 준비 |
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