여왕벌 배제기의 주요 유지 관리는 간단합니다. 벌들이 집을 짓고 틈을 막기 위해 사용하는 과도한 밀랍과 프로폴리스를 정기적으로 긁어내야 합니다. 시간이 지남에 따라 이러한 자연적인 축적물은 배제기의 구멍을 막아 일벌의 이동을 방해하고 그 목적 자체를 훼손하게 됩니다.
여왕벌 배제기의 가치는 구멍이 막히지 않고 유지되는지에 전적으로 달려 있습니다. 이 간단한 청소 작업을 소홀히 하면 일벌이 꿀 저장통(honey supers)에 접근하는 것이 직접적으로 제한되어 꿀 생산량이 감소하고 벌통의 효율성이 저하됩니다.
벌통 내 여왕벌 배제기의 역할
여왕벌 배제기는 육아통(brood box)과 꿀 저장통 사이에 설치되는 구멍이 뚫린 스크린입니다. 그 설계는 크기에 기반한 간단한 원리에 기초합니다.
### 크기에 기반한 장벽
구멍은 일벌이 통과하기에는 충분히 크지만, 더 큰 여왕벌에게는 너무 작습니다. 이는 여왕벌이 알을 낳기 위해 육아실에 머물도록 보장하며, 꿀 저장통을 애벌레(알, 유충, 번데기)가 없는 상태로 유지합니다.
### 벌들이 배제기 위에 집을 짓는 이유
벌들은 타고난 건축가이므로 "벌 공간(bee space)"보다 큰 모든 틈을 버팀집(brace comb)으로 채우려고 합니다. 또한 그들은 작은 틈을 막기 위해 수지질 물질인 프로폴리스를 사용합니다. 배제기는 많은 틈이 있는 이질적인 물체이므로, 벌들은 필연적으로 그 위에 집을 짓기 시작하여 통로를 점차 좁히고 막게 됩니다.
막힌 배제기의 결과
배제기를 청소하지 않으면 군집의 건강과 생산성에 직접적인 영향을 미치는 심각한 문제가 발생합니다.
### 꿀 생산량 감소
가장 즉각적인 결과는 채집 벌들에게 병목 현상이 발생하는 것입니다. 일벌들이 꿀 저장통으로 쉽게 통과할 수 없다면, 그들은 효율적으로 꿀을 저장할 수 없습니다. 이는 꿀 생산량을 극적으로 늦춥니다.
### 벌들의 마모 증가
밀랍과 프로폴리스로 코팅된 막힌 틈을 비집고 지나가려고 애쓰는 과정에서 일벌들의 섬세한 날개가 손상될 수 있습니다. 이는 그들의 수명을 단축시키고 벌통의 전반적인 채집 능력을 감소시킵니다.
### 여왕벌이 "꿀에 갇히는" 가능성
일벌들이 꿀을 위쪽 저장통으로 옮길 수 없다면, 그들은 육아실에 꿀을 저장하기 시작할 것입니다. 이는 여왕벌이 알을 낳는 데 필요한 방을 채우게 되는데, 이를 "꿀에 갇힌(honey-bound)" 상태라고 하며, 군집 성장을 저해하고 심지어 분봉(swarming)을 유발할 수도 있습니다.
간단한 청소 과정
여왕벌 배제기를 유지 관리하는 데는 단 하나의 필수 장비와 약간의 주의만 필요합니다.
### 벌통 도구(Hive Tool)가 최고의 친구입니다
표준 벌통 도구는 이 작업에 완벽하게 설계되었습니다. 평평하고 날카로운 가장자리를 사용하여 배제기 격자에서 밀랍과 프로폴리스를 손상 없이 쉽게 긁어낼 수 있습니다.
### 유지 관리를 수행할 시기
배제기를 청소하기 가장 좋은 시기는 정기적인 벌통 검사 시 또는 꿀 저장통을 추가하거나 제거할 때입니다. 겨울 저장 전에 시즌이 끝날 때 철저히 청소하는 것도 중요한 모범 사례입니다.
목표에 맞는 올바른 선택하기
이 작업을 양봉 일과에 통합하는 것은 생산적인 벌통을 유지하는 데 필수적입니다.
- 주요 초점이 꿀 수확량 극대화인 경우: 채집 벌들이 항상 방해받지 않고 접근할 수 있도록 저장통을 검사할 때마다 배제기를 깨끗하게 긁어내십시오.
- 주요 초점이 벌통 방해 최소화인 경우: 꿀을 추출하기 위해 저장통을 제거하는 꿀 수확기 끝에 철저한 청소를 수행하십시오.
궁극적으로 여왕벌 배제기를 깨끗하게 유지하는 것은 군집의 건강과 생산성을 직접적으로 지원하는 간단한 유지 관리 행위입니다.
요약표:
| 유지 관리 단계 | 핵심 조치 | 주요 이점 |
|---|---|---|
| 정기 청소 | 벌통 도구로 밀랍 및 프로폴리스 긁어내기. | 일벌들이 꿀 저장통으로 방해 없이 이동하도록 보장. |
| 시기 | 벌통 검사 중 또는 시즌 말에 청소. | 꿀 생산량 극대화 및 군집 스트레스 방지. |
| 방치 시 결과 | 축적물로 인해 배제기 구멍이 막힘. | 꿀 수확량 감소 및 잠재적 분봉 유발. |
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