궁극적으로 잉여 꿀을 수확하기 가장 좋은 시기는 일반적으로 늦여름이나 초가을에 발생하는 해당 지역의 주요 화밀 분비가 끝날 무렵입니다. 주요 목표는 벌들이 다가오는 겨울을 나는 데 필요하지 않은 꿀만 가져가고, 군집의 건강이 최우선 순위로 유지되도록 보장하는 것입니다.
꿀 수확의 핵심 원칙은 특정 달력 날짜에 묶여 있는 것이 아니라 벌통과 그 환경의 자연적인 주기에 묶여 있습니다. 벌들이 자체 필요 이상으로 꿀을 생산했고 꿀을 덮기(capping)를 마쳐서 숙성되고 준비되었음을 알릴 때 수확합니다.
양봉가의 달력: 화밀 분비 시기에 맞추기
수확 시기를 올바르게 맞추려면 꿀벌 군집의 연간 주기를 이해해야 합니다. 이 과정은 날짜보다는 벌과 이용 가능한 먹이를 관찰하는 것과 더 관련이 있습니다.
봄철 증식
봄에는 여왕벌의 산란이 극적으로 가속화됩니다. 군집의 초점은 강력한 채집 일꾼을 만들기 위한 빠른 개체 수 증가에 맞춰집니다.
매우 강한 군집이 겨울 저장분의 잉여분이 많을 경우 소규모 수확이 때때로 가능하지만, 봄은 일반적으로 대규모 수확을 위한 시기가 아닙니다. 대신, 강한 군집이 들어오는 꿀을 저장할 공간을 제공하기 위해 종종 봄 중반에서 후반까지 꿀 저장통(honey supers)을 추가하는 시기입니다.
주요 화밀 분비 시기
이 시기는 늦은 봄부터 여름까지 이어지는 최대 화밀 가용 기간입니다. 채집 벌들은 지칠 줄 모르고 일하며, 조건이 맞으면 군집이 즉시 사용하는 것보다 훨씬 더 많은 꿀을 모읍니다.
이때 벌들이 제공한 꿀 저장통을 채웁니다. 이 단계 동안 양봉가의 임무는 진행 상황을 모니터링하고 공간이 부족하면 꿀 저장통을 더 추가하는 것입니다.
늦여름/초가을 수확 기간
이것은 대부분의 양봉가에게 가장 중요하고 가장 중요한 수확 기간입니다. 주요 화밀 분비가 줄어들기 시작할 때 발생합니다.
이 시점에서 벌들은 계절 꿀의 대부분을 저장했습니다. 지금 수확하면 총 수확량을 정확하게 평가하고, 가장 중요하게는 군집이 겨울을 나기 위해 실제로 남겨두어야 할 꿀의 양을 결정할 수 있습니다.
기본 규칙: 겨울을 위해 남겨야 할 꿀의 양
꿀을 너무 많이 가져가는 것은 양봉가가 저지를 수 있는 가장 심각한 실수 중 하나입니다. 군집의 겨울 생존은 봄이 올 때까지 열을 발생시키고 스스로를 유지하기 위한 적절한 식량 저장량에 전적으로 달려 있습니다.
벌들이 꿀이 필요한 이유
꿀은 벌들이 날개 근육을 진동시켜 열을 발생시키기 위해 대사하는 탄수화물 연료입니다. 벌들의 군집은 영하의 조건에서도 겨울 내내 약 95°F(35°C)의 중심 온도를 유지하는데, 이는 엄청난 양의 에너지를 필요로 합니다.
지역별 계산
군집이 필요로 하는 꿀의 양은 보편적이지 않습니다. 이는 현지 겨울의 길이와 심각도에 전적으로 달려 있습니다.
겨울이 온화한 지역에서는 40~50파운드(18~23kg)면 충분할 수 있습니다. 길고 추운 겨울이 있는 지역에서는 요구량이 훨씬 더 높아서 종종 60~90파운드(27~41kg) 이상이 필요합니다. 꿀로 가득 찬 깊은 벌통 한 개는 약 80~90파운드의 무게가 나갑니다.
수확할 시기임을 나타내는 주요 지표
꿀이 준비되었고 시기가 적절하다는 것을 나타내는 다음의 결정적인 징후를 찾으십시오.
- 덮인 꿀(Capped Honey): 벌들은 꿀의 수분 함량이 약 18%로 줄어들었을 때만 꿀방을 밀랍 뚜껑으로 밀봉합니다. 최소 80% 이상 덮인 꿀은 "숙성된" 것으로 간주되며 저장 중에 발효되지 않습니다. 이것이 가장 중요한 단일 지표입니다.
- 감소하는 화밀 분비: 벌통 입구 활동이 눈에 띄게 감소하는 것을 알 수 있습니다. "화밀 부족(nectar dearth)"은 벌들이 저장된 꿀을 소비하기 시작한다는 의미이므로, 그들이 소비하기 전에 잉여분을 수확할 때입니다.
- "무게 테스트(Heft Test)": 수확할 준비가 된 꿀 저장통은 들어 올리려고 할 때 상당히 무겁게 느껴집니다. 가득 찬 깊은 저장통은 80파운드 이상 나갈 수 있습니다.
상충 관계 및 일반적인 함정 이해하기
모든 결정에는 보상과 위험의 균형이 수반됩니다. 사려 깊은 양봉가는 이러한 잠재적인 실수들을 이해합니다.
함정: 너무 일찍 수확하기
꿀이 최소 80% 덮이기 전에 수확하면 수분 함량이 너무 높아집니다. 이 "미숙한" 꿀은 발효되기 쉬워 전체 수확을 망칠 수 있습니다.
함정: 너무 늦게 수확하기
화밀 분비가 멈춘 후 너무 오래 기다리면 벌들이 저장통에 저장된 꿀을 소비하기 시작합니다. 수확할 수 있었던 양보다 적게 수확하게 되며, 겨울 저장량 계산에 혼란을 줄 위험이 있습니다.
함정: 너무 많이 가져가기
이것이 가장 치명적인 실수입니다. 군집에 불충분한 저장량을 남겨두면 보충 먹이 공급에 개입해야 하며, 겨울 동안 굶주림과 동사의 위험에 처하게 됩니다. 항상 꿀을 너무 많이 남기는 쪽으로 잘못 판단하십시오.
벌통을 위한 올바른 선택하기
수확 전략은 군집 건강을 안내 원칙으로 하여 기후와 목표에 맞게 조정되어야 합니다.
- 단일 수확량을 최대화하는 것이 주된 목표인 경우: 늦여름에 주요 화밀 분비가 끝나는 시점을 목표로 하고, 꿀의 최소 80%가 덮여 있는지 확인하십시오.
- 추운 기후에서 군집 건강을 최우선으로 하는 경우: 보수적으로 접근하십시오. 특히 어리거나 성장 중인 군집을 위해 생각하는 것보다 더 많은 꿀을 남겨두십시오. 가득 찬 깊은 벌통 하나가 좋은 기준점입니다.
- 소규모의 기회적인 수확을 목표로 하는 경우: 초봄에 강력한 벌통을 검사하십시오. 벌들로 가득 차 있고 겨울에 남은 꿀이 가득 찬 저장통이 있다면, 새로운 봄 화밀 분비가 분명히 시작된 후에 일부를 가져갈 수 있습니다.
항상 자신이 꿀 수확자이기 이전에 벌들의 복지를 위한 관리자임을 기억하십시오.
요약표:
| 수확 시기 요인 | 주요 지표 | 필요한 조치 |
|---|---|---|
| 화밀 분비 | 주요 분비가 끝남 (늦여름/초가을) | 저장통의 잉여 꿀 평가. |
| 꿀 숙성도 | 꿀방의 최소 80%가 벌들에 의해 덮여 있음. | 발효 방지를 위해 수확. |
| 군집 필요량 | 지역 기후에 따른 겨울 꿀 필요량 계산 (예: 추운 겨울에는 60-90파운드). | 적절한 저장량을 남기고 잉여분만 수확. |
| 벌통 검사 | 꿀 저장통이 무겁고 (무게 테스트), 벌들의 활동이 덜함. | 벌들이 잉여분을 소비하는 것을 방지하기 위해 수확 계획. |
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