입구 좁히개는 영구적인 부착물이 아니라 계절 도구입니다. 주로 가을과 겨울에 군집을 방어하고 외풍을 줄이기 위해 사용해야 합니다. 일반적인 규칙으로는, 군집이 강해지고 벌통 통행량이 많아지는 늦은 봄과 여름, 또는 가벼운 스웨터만 입고도 밖에 있을 수 있을 만큼 따뜻할 때 제거해야 합니다.
입구 좁히개 사용 결정은 달력이 아니라, 군집의 방어 필요성과 효율적인 운영 필요성 사이의 균형을 맞추는 것에 관한 것입니다. 좁히개는 작거나 월동 중인 군집에게 중요한 보호 기능을 제공하지만, 꿀이 풍부하게 들어오는 시기에는 번성하는 벌통에 병목 현상을 일으킬 수 있습니다.
주요 역할: 방어 장벽
입구 좁히개의 가장 중요한 기능은 벌들이 지켜야 할 입구의 크기를 줄이는 것입니다. 이는 군집이 가장 취약할 때 필수적입니다.
가을철 도난 방지
가을에 꿀 공급원이 부족해지면 다른 벌통의 꿀벌들이 약한 벌통의 월동 저장물을 훔치려고 '강탈(rob)'을 시도할 수 있습니다.
더 작은 입구는 군집의 경비벌들이 방어하기 훨씬 쉬우므로 이러한 치명적인 침입을 막을 수 있습니다. 이것이 좁히개를 사용해야 하는 가장 중요한 시기 중 하나입니다.
해충 및 포식자 억제
가을과 겨울에는 쥐, 말벌, 노랑등에와 같은 해충들이 따뜻하고 먹이가 풍부한 장소를 찾아 피난처를 구할 것입니다.
입구 좁히개, 특히 작은 틈이 있는 것은 쥐를 물리적으로 막고 곤충 해충이 침입하기 훨씬 어렵게 만듭니다.
어리거나 약한 군집 지원
새로 설치된 패키지, 작은 핵 군집(nucleus colony), 또는 기타 어려움을 겪고 있는 벌통은 벌의 개체 수가 적습니다.
좁히개를 사용하면 이러한 작은 군집들이 방어 임무를 관리하는 데 도움이 되어, 넓고 방어되지 않은 입구에서 침입자와 맞서는 대신 애벌레 양육과 성장에 자원을 집중할 수 있게 합니다.
보조 역할: 기후 조절
벌들은 벌통 내부 온도를 관리하는 데 놀라울 정도로 능숙하지만, 좁히개는 가장 추운 달에 도움을 줄 수 있습니다.
겨울철 외풍 감소
한겨울에 완전히 열린 입구는 차가운 외풍을 만들어, 월동 중인 벌들의 클러스터(cluster)가 더 많은 에너지를 소비하고 더 많은 꿀을 소모하여 따뜻함을 유지하도록 강요할 수 있습니다.
입구 크기를 줄이면 군집이 중요한 내부 온도를 더 쉽게 유지하는 데 도움이 됩니다. 그러나 입구가 눈이나 죽은 벌로 막히지 않도록 항상 주의해야 합니다.
환기 연결
벌들은 습도를 조절하기 위해 벌통을 환기시켜야 한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 겨울에는 가장 작은 좁히개 구멍이 가장 좋지만, 가능하다면 상부 환기를 제공하도록 위치를 조정해야 합니다.
절충점 이해하기
입구 좁히개를 사용하는 것은 이점과 단점이 모두 있는 개입입니다. 이러한 절충점을 이해하는 것이 올바르게 사용하는 핵심입니다.
교통 흐름 방해
가장 큰 단점은 여름철 심한 꿀 흐름(nectar flow) 중에 발생합니다. 강하고 개체 수가 많은 군집은 수천 마리의 채밀벌이 드나들 것입니다.
입구 좁히개는 "교통 체증"을 일으켜 채밀 작업을 늦추고 벌통이 생산할 수 있는 꿀의 양을 잠재적으로 줄입니다. 입구에 벌들이 병목 현상을 일으키는 것을 본다면 좁히개를 제거해야 합니다.
공기 순환 감소
겨울에 외풍을 줄이는 것은 좋지만, 덥고 습한 날씨에 공기 흐름을 제한하는 것은 해롭습니다. 벌들은 벌통을 식히고 꿀을 탈수시키기 위해 환기가 필요합니다.
좁히개는 이 과정을 방해할 수 있습니다. 여름에는 강한 군집이 전체 크기의 입구를 방어할 수 있으며 최대 공기 흐름의 이점을 누립니다.
과도한 의존 대 벌의 행동
일부 양봉가들은 벌들이 스스로 입구 크기를 관리할 능력이 충분하다고 주장합니다. 기회가 주어지면 벌들은 입구가 너무 크다고 느낄 때 프로폴리스(벌이 만든 수지질 접착제)를 사용하여 자체 좁히개를 만들 것입니다.
나무 좁히개에 의존하는 것은 군집 자체의 본능과 능력을 무시하는 것으로 보일 수 있습니다.
각 군집에 맞는 올바른 선택하기
귀하의 결정은 각 개별 벌통의 특정 상태와 목표를 기반으로 해야 합니다.
- 월동 또는 새/약한 벌통 보호에 중점을 둔다면: 방어를 최대화하고 열 손실을 최소화하기 위해 가장 작은 구멍이 있는 좁히개를 사용하십시오.
- 여름철 꿀 생산 극대화에 중점을 둔다면: 군집이 강해지면 교통 체증을 방지하고 채밀 효율성을 개선하기 위해 좁히개를 완전히 제거하십시오.
- 균형 잡힌 '방목형' 접근 방식에 중점을 둔다면: 특히 온화한 기후에서는 좁히개 사용을 보류하고 강한 군집이 프로폴리스로 자체 입구를 관리하도록 신뢰하는 것을 고려하십시오.
궁극적으로, 입구에서의 벌들의 행동을 관찰하는 것이 올바른 결정을 내리는 가장 신뢰할 수 있는 지침입니다.
요약표:
| 계절 | 권장 조치 | 주요 이유 |
|---|---|---|
| 가을 / 겨울 | 좁히개 사용 | 취약한 군집에 대한 도난, 해충 및 외풍으로부터 방어 제공. |
| 봄 / 여름 | 좁히개 제거 | 꿀 흐름 시 채밀벌의 교통 체증 방지 및 벌통 환기 개선. |
| 약하거나 새로운 군집의 경우 | 좁히개 사용 | 소규모 개체군이 입구를 방어하고 성장에 집중하도록 도움. |
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