요약하자면, 군집이 스스로를 방어할 만큼 충분히 강하고 활동적이며, 채집을 위해 제한 없는 접근이 필요할 때 벌집 입구 축소기를 제거해야 합니다. 이는 일반적으로 기온이 지속적으로 따뜻해지고 많은 벌들이 이동하는 것을 관찰할 때 발생하며, 꿀이 많이 들어오는 시기(강한 꿀 흐름)에 입구에서 "병목 현상"을 일으킵니다.
입구 축소기는 영구적인 장치가 아닌 임시 도구입니다. 주된 목적은 작거나 약한 군집이 스스로를 보호하도록 돕는 것입니다. 제거 시기는 달력상의 고정된 날짜가 아니라 벌통의 특정 강도와 활동 수준에 따라 결정되어야 합니다.
입구 축소기의 목적
언제 제거할지 결정하기 전에, 애초에 왜 사용했는지 이해하는 것이 중요합니다. 입구 축소기는 두 가지 주요 기능을 수행합니다.
벌통 방어 지원
작은 입구는 소수의 경비벌들이 방어하기가 훨씬 쉽습니다. 이는 새로 설치된 패키지, 작은 군집 또는 말벌과 같은 해충의 공격이나 더 강한 벌통의 약탈에 취약한 약한 벌통에 매우 중요합니다.
겨울철 온도 관리
가장 추운 달 동안, 축소된 입구는 군집이 내부 온도를 유지하는 데 도움이 됩니다. 이는 외풍을 최소화하고 벌들이 데워야 할 공간을 줄여 에너지와 꿀 저장량을 보존하게 합니다.
축소기 제거를 위한 주요 신호
다음 세 가지 징후를 벌통에서 관찰하십시오. 이들은 종종 함께 나타나며 군집이 더 넓은 공간을 사용할 준비가 되었음을 나타냅니다.
1. 지속적인 따뜻한 날씨
간단하고 효과적인 지침은 가벼운 스웨터를 입고 밖에 있어도 편안할 정도로 날씨가 따뜻할 때입니다. 이는 벌들이 더 이상 온도 조절을 위해 축소기가 필요하지 않음을 나타냅니다.
더 따뜻한 겨울날에는 일시적으로 축소기를 제거하여 벌들이 정화 비행(cleansing flight)을 할 수 있도록 허용했다가 기온이 떨어지면 다시 설치하는 것이 유익할 수 있습니다.
2. 강한 군집 개체 수
강하고 개체 수가 많은 벌통은 그 자체로 최고의 방어 수단입니다. 검사 중에 벌들이 벌집 틀을 덮고 있는 것을 많이 보게 되면, 군집이 완전히 크기가 큰 입구를 효과적으로 방어할 만큼 충분한 구성원을 가지고 있다는 분명한 신호입니다.
3. 많은 벌들의 이동 (혼잡)
이것이 축소기를 제거해야 하는 가장 설득력 있는 이유입니다. 봄이나 여름의 강한 꿀 흐름(nectar flow) 동안 입구에서 벌들이 교통 체증을 일으키는 것을 볼 수 있습니다. 채집벌들이 드나들기 위해 줄을 서게 되어 효율성에 직접적인 영향을 미칩니다.
이러한 병목 현상은 축소기가 벌통의 생산성을 저해하고 있다는 분명한 지표입니다. 이를 제거하면 벌들이 자유롭게 이동하여 채집 노력을 극대화할 수 있습니다.
상충 관계 이해하기
입구 축소기를 제거할지 여부를 결정하는 것은 보호와 생산성 사이의 균형입니다.
너무 일찍 제거하는 위험
군집이 충분히 강해지기 전에 축소기를 제거하면 취약해집니다. 주된 위험은 약탈(robbing)입니다. 즉, 다른 벌통의 벌들이 꿀을 훔치기 위해 침입하는 것으로, 이는 약한 군집을 전멸시킬 수 있습니다.
너무 오래 두는 것의 단점
활발하게 성장하는 벌통에 축소기를 계속 두면 문제가 발생할 수 있습니다. 더운 날에는 환기를 제한하여 과열을 유발할 수 있으며, 군집이 들여올 수 있는 꽃가루와 꿀의 양을 직접적으로 감소시킵니다.
"계속 두기" 철학
해충 압력이 높은 지역의 일부 양봉가들은 일 년 내내 축소기를 그대로 두는 것을 선택합니다. 그들은 추가적인 방어 이점이 잠재적인 채집 효율성 감소보다 더 크다고 믿습니다. 이것은 타당한 전략이지만 세심한 관찰이 필요합니다.
귀하의 벌통에 맞는 올바른 결정 내리기
최선의 선택을 위해 귀하의 특정 상황을 평가하십시오.
- 새롭거나 약한 군집인 경우: 상당한 개체 수 증가와 많은 채집 활동이 보일 때까지 입구 축소기를 그대로 두십시오.
- 봄에 강하고 자리 잡은 벌통인 경우: 기온이 지속적으로 따뜻해지고 입구에서 벌들이 교통 체증을 일으키는 것을 보면 축소기를 제거하십시오.
- 약탈 또는 해충 압력이 높은 지역에 벌통이 있는 경우: 축소기를 더 오래 사용하는 것을 고려하되, 환기와 효율성을 개선하기 위해 꿀이 가장 많이 들어오는 시기에는 제거할 준비를 하십시오.
궁극적으로, 벌들은 훈련용 바퀴(training wheels)를 뗄 준비가 되었을 때 스스로 보여줄 것입니다.
요약표:
| 신호 | 확인할 사항 | 중요한 이유 |
|---|---|---|
| 따뜻한 날씨 | 가벼운 스웨터를 입을 정도의 지속적인 기온. | 벌들이 더 이상 온도 조절을 위해 축소기가 필요하지 않음. |
| 강한 개체 수 | 검사 시 벌집 틀을 덮고 있는 많은 벌들. | 군집이 완전히 크기가 큰 입구를 방어할 만큼 충분히 강함. |
| 많은 이동 (혼잡) | 입구에서 벌들의 "병목 현상" 또는 교통 체증. | 꿀 흐름 중에 축소기가 채집 효율성을 저해하고 있음. |
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